SAN steht für Storage Area Network, was auf Deutsch „Speicherbereichsnetzwerk“ bedeutet. Es handelt sich um eine spezielle Art von Computernetzwerk, das die Verbindung zwischen Computern und Speichersystemen herstellt. Ein SAN ermöglicht es mehreren Computern, auf gemeinsam genutzte Speicherressourcen zuzugreifen, als wären sie lokal angeschlossen.
Ein SAN besteht typischerweise aus spezieller Hardware wie Fibre Channel-Switches, Host-Bus-Adaptern (HBAs) und Speicherarrays. Diese Komponenten ermöglichen es, große Mengen an Speicherplatz zentral zu verwalten und über das Netzwerk bereitzustellen.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Netzwerken, die hauptsächlich für die Datenkommunikation zwischen Computern verwendet werden, konzentriert sich ein SAN auf die Bereitstellung von hochverfügbarem und leistungsfähigem Speicher. Es bietet Funktionen wie schnellen Datenzugriff, Datenreplikation, Datensicherheit und erweiterten Speichermanagementfunktionen.
SANs werden in Unternehmen und Rechenzentren eingesetzt, in denen große Datenmengen gespeichert und gemeinsam genutzt werden müssen. Sie bieten eine effiziente Möglichkeit, Speicher zu skalieren, die Leistung zu verbessern und die Verfügbarkeit von Daten zu erhöhen. SANs werden häufig für Anwendungen mit hohen Anforderungen an die Datenverfügbarkeit und -leistung eingesetzt, wie beispielsweise Datenbanken, Virtualisierungsumgebungen und datenintensive Anwendungen.